W wieku 19 lat Kevin Hines próbował odebrać sobie życie, skacząc z mostu Golden Gate. Spadł z wysokości ponad 220 stóp (około 67 metrów), osiągając prędkość szacowaną na 120 km/h, i z ogromną siłą uderzył w wodę. Uderzenie złamało mu trzy kręgi i zabrakło zaledwie dwóch milimetrów, by doszło do przerwania rdzenia kręgowego. Wbrew wszelkim oczekiwaniom przeżył.
W chwili, gdy Kevin zdał sobie sprawę, że wciąż żyje, ogarnęło go potężne pragnienie życia. Jednak samo przetrwanie wcale nie było pewne. Ciężar przemoczonych ubrań nieustannie ciągnął go na dno Zatoki San Francisco. Przez to, co wydawało się wiecznością, walczył, by wypłynąć na powierzchnię, wynurzając się tylko na kilka sekund, aby zaczerpnąć powietrza — dokładnie tyle, by móc walczyć dalej.
I wtedy wydarzyło się coś niezwykłego. Kevin poczuł siłę pod swoim ciałem, która unosiła go i utrzymywała na powierzchni. Pozostawał nad wodą aż do przybycia straży przybrzeżnej. Dopiero później dowiedział się, co uratowało mu życie: świadkowie relacjonowali, że lew morski podpierał go od spodu, utrzymując na powierzchni aż do momentu ratunku.
25 września 2000 roku stał się dniem, w którym Kevin Hines przeżył — i w którym rozpoczął się nowy rozdział jego życia.
