6 marca 1945 siły amerykańskie przebiły się do centrum Kolonii, bronionej desperacko przez Wehrmacht. Znajdująca się tam słynna katedra (Kölner Dom) strzeżona była przez samotny czołg typu Panzerkampfwagen V "Panther".
W jednej z wąskich uliczek załoga Pantery dostrzegła dwa amerykańskie czołgi M4 Sherman. Miały one bardzo ograniczone pole manewru, ze względu na zalegający w uliczce gruz. Niemiecki Panzer oddał dwa strzały, trafiając pierwszego Shermana w wieżę i zabijając trzech członków załogi. Następnie oddał trzeci strzał, unieruchamiając drugiego M4 poprzez przestrzelenie gąsienicy.
Amerykanie w odpowiedzi wysłali do walki czołg T26E3 Pershing, w celu zniszczenia Pantery. Po chwili oba czołgi znalazły się w zasięgu wzroku.