Franz Schmidt – kat, który został lekarzem
Urodził się pod znakiem przekleństwa. Nie z powodu krwi, lecz reputacji.
Jego ojciec, Heinrich, był zwykłym rzemieślnikiem. Pewnego dnia despotyczny szlachcic wybrał go jednak na chybił trafił, by wykonał egzekucję trzech chłopów. W okolicy nie było etatowego kata, a ktoś musiał to zrobić. Heinrich nie mógł odmówić.
Od tej chwili rodzina została naznaczona piętnem. Syn kata nie znajdował pracy. W kościele nikt nie chciał z nim siedzieć. Społeczeństwo nie wybaczało.
Franz dorastał w świecie sznurów, toporów i mieczy, ucząc się zawodu, który narzucono mu z urodzenia. Szybko opanował go do perfekcji i został jednym z najbardziej szanowanych i zarazem budzących strach katów w Norymberdze. Skrupulatnie zapisywał każdą egzekucję w swoim dzienniku. Szacuje się, że w ciągu kariery odebrał życie ponad 300 osobom, a wielu innym amputował kończyny.
Ale nie był potworem. W wolnych chwilach studiował anatomię, obserwował ludzkie ciało i próbował je zrozumieć. Z czasem narodziło się w nim pragnienie, by leczyć, a nie niszczyć.
W wieku 60 lat odłożył miecz na zawsze i zajął się wyłącznie medycyną. Uzyskał oficjalne prawo wykonywania zawodu lekarza i przez kolejne dwie dekady pomógł uratować życie ponad 10 000 osób.
Kat stał się uzdrowicielem. Człowiek przeklęty — symbolem odkupienia.
