Historia o eunuchu, który wmówił ludziom, że jeleń to koń, pochodzi z okresu dynastii Qin w starożytnych Chinach. Jest to opowieść o Zhao Gao, wpływowym polityku i eunuchu na dworze cesarza Qin Er Shi, syna słynnego pierwszego cesarza Chin, Qin Shi Huan.
 Zhao Gao, aby sprawdzić lojalność i posłuszeństwo urzędników dworskich, postanowił przeprowadzić niezwykły eksperyment. Przedstawił jelenia na dworze cesarskim i nazwał go koniem.
Kiedy Zhao Gao zapytał urzędników, co widzą, wielu z nich, zastraszonych jego wpływami, zgodziło się z jego twierdzeniem, że jeleń to koń. Kilku odważnych próbowało zaprotestować, mówiąc, że to faktycznie jeleń, ale ich głosy były w mniejszości i często kończyły się represjami.E
Eksperyment ten skutecznie pokazał, jak wielką władzę miał Zhao Gao i jak niewielu urzędników było na tyle odważnych, aby mu się sprzeciwić. Ci, którzy nazwali jelenia koniem, zdobyli przychylność Zhao Gao, podczas gdy inni byli usuwani ze swoich stanowisk lub nawet karani śmiercią.
Historia o "jeleniu i koniu" jest często przytaczana jako przestroga przed nadmierną władzą, manipulacją i konformizmem. Służy jako przykład tego, jak jednostka lub grupa z dużymi wpływami może narzucać swoje poglądy innym, nawet jeśli są one wyraźnie błędne.
Obrazek poniżej mocno powiązany: