Wiek XVII jest często omijany przez media czy środki masowego przekazu. Był on naznaczony przede wszystkim wojną trzydziestoletnią. Była to jedna z najkrwawszych wojen w całej historii, która pochłonęła nawet do 12 milionów istnień. Ilość wojen, rewolucji czy buntów w tym wieku jest wręcz przerażająca: potop szwedzki, wojna domowa w Anglii, wojny tureckie, chwalebna rewolucja, narodziny prawdziwego kolonializmu (Holandia, Francja czy Anglia jako nowi gracze) czy wspomniana wojna trzydziestoletnia. Ten wiek często jest uznawany za granicę nowożytności. Również wtedy zakończyła się hiszpańska dominacja w Europie i jej formacja tercios. Powstały nowe potęgi lądowe – Francja jako największa siła, a zaraz za nią Szwecja ze swoją zawodową armią. Polska na początku tego wieku osiągnęła swoją największą powierzchnię, żeby kilkadziesiąt lat później spaść do statusu słabego państwa regionalnego.
