Rankiem 16 lutego 1942, niemiecki okręt podwodny U-156, dowodzony przez Korvettenkapitän Wernera Hartensteina, wpłynął do zatoki San Nicolas Harbour i torpedował kotwiczące tam tankowce. Brytyjski SS Pedernales został poważnie uszkodzony, a mniejszy Oranjestad zatopiony po wybuchu i pożarze. Kilka innych statków również zostało trafionych lub zniszczonych w tej samej akcji, co przerwało część transportów ropy potrzebnej do operacji alianckich na innych frontach. Niemcy nawet starali się ostrzelać z pokładowego działa rafinerię, ale broń uległa awarii, zanim wyrządziła większe szkody na lądzie.