Przez tysiąclecia gospodarka Kemet (Starożytnego Egiptu) opierała się na wymianie barterowej (tj. towar za towar), a monety za panowania wielu władców były zakazane. Za czasów Ramzesa II za używanie pieniędzy można było nawet stracić życie, zaś pieniądze były określane mianem "Te, za którymi idzie krętactwo".
Jednostkami wymiany do czasów II okresu przejściowego był deben oraz szat, zaś od Nowego Państwa kit.
1 szat ważył 7,5 g złota
1 deben = 12 szat (czyli 90 g złota)
1 kit = 1/10 debena srebra
Pierwsze monety w obiegu pojawiły się w Egipcie w czasach III okresu przejściowego.
Na poniższym zdjęciu złoty stater faraona Nektanebo II. Widnieją na nim hieroglify "nefer" oraz "nebu" oznaczające "piękne złoto". Na awersie znajduje się przedstawienie konia.